Quand ma chienne a perdu la vue, la première question qui m’a hanté, c’est celle-là : est-ce qu’elle souffre ? Est-ce qu’elle est malheureuse ? Est-ce que cette vie a encore du sens pour elle ?
Le diagnostic tombe comme un coup de massue. Cataracte, glaucome, atrophie rétinienne progressive… Quelle que soit la cause, les émotions sont les mêmes : la peur, la culpabilité, le sentiment d’impuissance. On commence à observer chaque petit détail. La façon dont notre chien devenu aveugle marche plus lentement, renifle l’air davantage, reste collé à nos jambes.
Pas toujours facile de savoir où en est votre chien. Voici les signaux que j’ai appris à repérer.
C’est la question qui m’empêchait de dormir : « Est-ce que ma chienne souffre ? » J’ai interrogé des vétérinaires, j’ai lu tout ce que j’ai pu trouver, j’ai observé ma chienne pendant des semaines. Et la réponse, de toutes les sources et de ma propre expérience, c’est non.
Quand j’ai arrêté de m’inquiéter et que j’ai commencé à observer, j’ai remarqué quelque chose de frappant. Ma chienne compensait déjà d’une façon que je n’avais pas anticipée :
Pas besoin de tout bouleverser. Ces trois choses ont fait la plus grande différence pour nous.
Nos 12 conseils pratiques pour aider votre chien aveugle
Votre chien a passé des mois, peut-être des années, à construire une carte mentale de votre appartement. Chaque chaise, chaque table, chaque coin de mur. Si vous déplacez la table basse de dix centimètres, vous venez d’effacer une partie de cette carte. Gardez les choses en place. Si vous devez vraiment réaménager, promenez votre chien à travers le nouvel agencement en le guidant lentement, pour qu’il puisse reconstruire ses repères.
J’ai appris à ma chienne cinq commandes : « droite », « gauche », « stop », « monte », et « attention ». Cette dernière est devenue la plus importante. Elle signifie « arrête-toi, il y a quelque chose devant. » Commencez dès maintenant. Les chiens comprennent plus vite qu’on ne le croit.
Mettez un petit tapis en haut et en bas de l’escalier. Un paillasson différent près de la porte de la terrasse. Votre chien apprend très vite qu’une certaine texture sous ses pattes signifie « attention, marches » ou « c’est la sortie vers le balcon ». Ça devient son propre système de navigation.
Tous ces conseils fonctionnent bien à la maison. Mais j’avais toujours un problème que je n’arrivais pas à résoudre : ma chienne se cognait partout dès qu’on allait quelque part de nouveau. Chez des amis, dans un parc inconnu, chez le vétérinaire. Elle se figeait ou marchait droit dans un pied de chaise, et on repartait de zéro.
Un petit appareil se fixe sur le collier de votre chien et émet des ondes sonores inaudibles pour l’humain. Ces ondes rebondissent sur tout ce qui se trouve autour : murs, meubles, arbres, personnes. Votre chien perçoit les échos et apprend à « lire » l’espace qui l’entoure. Il peut détecter les obstacles jusqu’à 3 mètres de distance, avant de les atteindre.
J’ai testé ce qui existait. Les halos et anneaux anti-collision sont trop encombrants, et ils ne fonctionnent qu’au contact : le chien atteint l’obstacle avant de savoir qu’il est là.
| Halo / Anneau anti-collision | Echo Smart Activ® | |
|---|---|---|
| Détection | Au contact | Avant le contact (jusqu’à 3m) |
| Poids | 150-300g | 30g |
| Confort | Harnais encombrant | Se clipse sur le collier |
| Mange / dort librement | Restreint | Oui |
| Autonomie | N/A | 3 mois |
| Fonctionne partout | Oui (au contact) | Oui (avant le contact) |
La différence n’a pas été immédiate. Il a fallu environ deux semaines d’adaptation. Mais après ça :
J’ai commencé à écrire cet article à cause d’une question qui me rongeait chaque jour : « Est-ce que ma chienne est malheureuse ? »
2 réponses
Bonjour
Votre page m à beaucoup émue
Je pleure en vous écrivant
Je reviens d une visite de chez mon vétérinaire et malgré tous nos efforts pour soigner son œil car il a déjà été enoclue de l autre suite à des ulcères
L opération de la dernière chance n e fonctionne pas car il a en plus un glaucome qui bloque sa cicatrisation bref l enfer
Il ne reverra plus et suis si triste si désolée je culpabilise
Je suis complètement dingue de mon chien et ça me bouleverse
Je ne sais pas si je vais essayer votre article mais merci pour votre lecture
Cdt
Merci infiniment pour votre commentaire.
Je comprends votre détresse, c’est une épreuve douloureuse à traverser. Mais surtout, ne vous en voulez pas ! vous n’êtes en rien responsable des problèmes de santé de votre chien et le fait que vous soyez là, à ses côtés, est une immense chance pour lui. Il lui faudra un peu de temps pour retrouver ses repères, c’est normal. Mais ne soyez pas désespérée.
Certes, votre chien ne sera plus tout à fait le même, mais croyez-moi, il retrouvera sa joie de vivre. Les chiens ont une capacité d’adaptation incroyable, bien plus grande que la nôtre. Faites-lui confiance!
Et puis, vous verrez : vous allez développer ensemble une relation encore plus profonde, plus complice qu’auparavant. C’est l’un des cadeaux inattendus de cette épreuve.
Je vous envoie tout mon soutien, à vous et à votre compagnon.
Bien à vous,