Cette section est nécessaire afin que vous puissiez anticiper et adapter les réactions et les détections de votre chien.

Le principe d’Echo-BlindDog est l’écholocation ou l’écholocalisation. Le fonctionnement repose donc sur des principes de propagation et de réflexion du son. Le son est une onde mécanique qui se propage dans tous les milieux physiques (gaz, liquide, solide). La vitesse de propagation du son dépend de la nature du milieu dans lequel l’onde se propage, mais également de la température.

La propagation des ondes sonores dans l’atmosphère est un phénomène complexe qui peut être affecté par toute une série d’éléments, comme par exemple la topographie du terrain, la nature du sol ou les caractéristiques atmosphériques.

1 – Le phénomène de réflexion

Les ondes sonores sont réfléchies par les divers obstacles qu’elles rencontrent, notamment par le sol qui peut parfois transmettre une onde sonore sur de grandes distances. Lors de l’interaction avec un obstacle, une partie des ondes est réfléchie par l’obstacle après avoir été modifiée par les caractéristiques de sa surface. La réflexion peut être totale sur une surface réfléchissante parfaitement lisse (béton lisse par exemple), ou bien partielle sur une surface absorbante et/ou rugueuse. La partie réfléchie peut interagir avec la partie non réfléchie (onde directe) pour donner lieu à des phénomènes d’interférences.

C’est pourquoi votre chien aveugle détectera mieux les obstacles en milieu urbain, mais aussi détectera mieux les arbres (surfaces dures) que les buissons (surfaces moles). C’est aussi pourquoi votre chien ne sera pas capable de détecter les surfaces négatives comme les trous.

2 – Le phénomène de diffraction

Lorsqu’une onde sonore rencontre une frontière présentant une discontinuité (arête d’un obstacle, trou…), elle va être affectée par le phénomène de diffraction. Ce phénomène se traduit par une réémission de l’onde incidente dans de nombreuses directions à partir de la discontinuité. Ce phénomène est très courant en acoustique extérieure et se produit par exemple en présence du sommet ou des bords d’un mur, d’un écran acoustique, des arêtes d’un bâtiment (murs, toiture…), d’irrégularités de terrain marquées (sommet d’un talus, butte…).

C’est pourquoi votre chien sera à même de détecter de façon précise les montées de trottoirs ou d’escaliers (surfaces dures + diffraction).

3. Les effets atmosphériques

La composition chimique de l’air et ses propriétés physiques peuvent influer sur une onde sonore au cours de sa propagation. On distingue traditionnellement les effets dus à l’absorption atmosphérique et les effets dus aux caractéristiques météorologiques de l’atmosphère. 

               a – L’absorption atmosphérique :

L’absorption atmosphérique est un phénomène qui dépend de la température (plus il fait chaud et plus l’absorption diminue) et du taux d’humidité de l’air (plus l’humidité augmente et plus l’absorption diminue). Elle affecte davantage les hautes fréquences acoustiques et n’a en général un effet significatif que sur des distances de propagation importantes.

               b – Les conditions météorologiques :

La propagation du bruit est également dépendante des conditions météorologiques, les rayons sonores pouvant s’incurver vers le haut ou le bas en fonction de la direction du vent et du gradient de température. Par vent portant, il est ainsi possible d’entendre nettement le trafic routier d’une autoroute située à plusieurs centaines de mètres, et de l’entendre beaucoup moins par vent contraire. Lors d’inversion de température, les rayons sonores s’incurvent vers le bas, ce qui s’accompagne d’une augmentation du bruit perçu. Par exemple, à la suite du refroidissement nocturne, il est possible d’entendre un train à 5 km d’une voie ferrée sous le vent malgré les obstacles. Le son est alors contraint de se propager sous l’inversion par effet de guide d’onde.

C’est pourquoi votre chien utilisera mieux Echo-BlindDog les jours secs, chauds, sans vent.
Au contraire, les jours pluvieux, la neige, le vent (comme les ventilateurs) affectent la pureté du signal sonore d’Echo-DlindDog.